Der milliardenschwere Unternehmer Yusaku Maezawa und der Videoproduzent Yozo Hirano sind wieder auf ihrem Heimatplaneten gelandet. Zusammen mit dem russischen Kosmonauten Alexander Misurkin kehrten die beiden Japaner an Bord einer russischen Sojus-Raumsonde auf die Erde zurück.

Das Trio legte am frühen Montagmorgen gegen 0:50 Uhr mitteleuropäischer Zeit von der ISS ab und landete etwas mehr als drei Stunden später gegen 4:10 in Kasachstan. Ein Livestream zeigte kurz nach der Landung einen lächelnden und glücklichen Maezawa, der zusammen mit seinen beiden Mitreisenden aus der Raumsonde stieg.

Während seines Weltraumabenteuers veröffentlichte Maezawa, der sein Vermögen im Online-Modehandel machte, zahlreiche Tweets und Videos und teilte einige seiner Erfahrungen an Bord der Station mit der Welt. Bei der Mission legte Maezawa fast siebeneinhalb Millionen Kilometer zurück und umrundete die Erde ganze 189 Mal. Wie viel er für diesen Trip am Ende wirklich bezahlen musste, ist nicht bekannt.

Touristische Reisen wie diese untermauern erneut die Bemühungen der Weltraumbehörden, die ISS zu kommerzialisieren, um so auch weitere finanzielle Mittel für die Erforschung des Weltraums einzusammeln. Mit Maezawa konnte auf jeden Fall bereits ein sehr wohlhabender Unternehmer für diese Art des Urlaubs begeistert werden. Der Milliardär will sich nun einer weitaus ehrgeizigeren Mission zuwenden, bei der es um einen Vorbeiflog am Mond geht. Durchgeführt werden soll der Flug in den kommenden Jahren von SpaceX. Einen entsprechenden Vertrag mit der Raumfahrtfirma von Elon Musk hat der Japaner bereits unterschrieben.