Ihr habt ihn bestimmt auch schon gelesen oder gehört. Er wird in Videos auf Tiktok oder Youtube oft benutzt, er steht in Texten und Bios auf Instagram oder Twitter. Benutzt wird er vor allem von jungen Menschen: der Begriff NPC. Und darum hatte es der Begriffen neben Side eye und goofy sogar in die Top-3-Auswahl für das Jugendwort 2023 geschafft.
Interessant ist, dass NPC eigentlich überhaupt kein neues Wort ist. Vielmehr wird es schon seit Jahrzehnten benutzt. Es handelt sich dabei nämlich um einen Begriff aus Videospielen. Wir erklären, was NPC wirklich bedeutet.
NPC in Videospielen
Seit es die ersten komplexeren Videospiele mit Geschichte und Missionen gibt, gibt es auch NPCs – und selbst in „Pen & Paper“-Spielen. Sie bevölkern die Games, stehen in Ortschaften oder geben den Spielenden ihre nächsten Aufgaben. NPC steht für „Non Playable Character“, also nicht-spielbarer Charakter.
In Videospielen sind damit alle Charaktere gemeint, die, wie der Name schon erahnen lässt, nicht von den Spielenden gesteuert werden können. Zu unterscheiden ist der NPC aber von computergesteuerten Gegnern. Die stehen den Spielerinnen und Spielern aktiv entgegen. Ein NPC ist aber vor allem eines: passiv.
Es handelt sich um Charaktere, die oft nur Staffage sind. In einem Rollenspiel wie „Baldur’s Gate 3“ etwa sollen sie die Spielwelt lebendiger wirken lassen. Sie laufen auf festgelegten Wegen herum, haben vielleicht ein paar Sätze, die sie den Spielenden mitgeben können, wenn die sie ansprechen. Ihre wichtigste Aufgabe ist aber einfach nur, zu existieren.
In einigen Spielen wiederholen sich sogar die Modelle von NPCs. Besonders in älteren Spielen gab es teils nur eine Handvoll unterschiedliche Charaktere, die über eine Spielwelt verteilt wurden. Daran sieht man die Rolle von NPCs: Sie sollen im Hintergrund verschwinden.
Was bedeutet das in der Jugendsprache?
Das wichtigste an NPCs ist, dass sie keine Protagonisten sind. Sie haben keine tragende Rolle, sind keine Helden. Sie verändern die Geschichte nicht und sind oftmals direkt wieder vergessen.
Und genau so wird der Begriff auch in der Jugendsprache benutzt. Wenn über jemanden gesagt wird, dass er „NPC-Energie“ habe, dann wird da, etwas despektierlich, jemand beschrieben, der keine Rolle spielt.
Gleiches gilt für jemanden, der über sich selbst sagt, dass er sich wie ein NPC fühle. Damit soll eine gewisse Machtlosigkeit ausgewiesen werden. Das Gefühl, im eigenen Leben nicht der Protagonist oder die Protagonistin zu sein.
Ein NPC zu sein, ist also eine eher negative Zuschreibung. In der Jugendsprache wird sie zwar oftmals ironisch benutzt, soll nicht unbedingt verletzend gemeint sein, aber doch kommt damit der Umstand zum Ausdruck, in einer komplexen und komplizierten Welt oft das Gefühl zu haben, selbst nicht die Zügel in der Hand zu halten. Am Rand zu stehen und nur zuzuschauen, während die Protagonisten ihre Geschichte erleben.
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Soweit ich weiß steht „NPC“ für „non-player character“.
Aber bei solchen Verwendungen fühle ich mich mit 27 Jahren schon alt.
Ich kann mich noch daran erinnern, dass es cool war „vong 1 Niceigkeit her“ zu sagen. War zwar nie mein Ding, aber es fühlt sich dennoch sehr komisch an, solche Begriffe zu hören.
Keine Ahnung ob es verschiedene NPC Arten gibt und ihr hier einfach eine andere Art von NPC beschreibt oder erfindet. Denn NPC bedeutet eigentlich „vorprogrammiert und unfähig selbstständig zu denken“, also von Medien, Politik, Religion oder was auch immer Programmiert ohne die Fähigkeit das Programm zu hinterfragen.
der nächste Autor der keinen Plan davon hat was NPC bedeutet und damit selber zum NPC wird.
Als NPC bezeichnet man jemanden der lost ist… selber kein Plan von dem hat was er da eigentlich gerade macht. wie der Autor der den Artikel geschrieben hat. komplett wie ein NPC am Thema vorbei.
Mit Verlaub aber NPC ist kein Videospielbegriff sondern ein Rollenspiel Begriff. Und da natürlich als erstes in Pen and Papern genutzt, weil das die älteste Klasse RPGs sind.
„Side ey“, „gofy“ – also wenn man schon darüber einen Bericht schreibt, dann sollte man die Begriffe auch richtig schreiben