Glitch- und Bonuslevel entdecken? Das geht beim Nintendo Entertainment System (NES) mit einer Kombi aus zwei Spielen: „Super Mario Bros“ und „Tennis“. Wie der Trick funktioniert und warum das Ganze klappt, liest du hier.

Um auf dem NES neue „Mario“-Welten zu entdecken, braucht es nicht viel: Ein „Super Mario Bros“-Spiel, ein „Tennis“-Spiel und ein altes NES.

Zu Beginn des Ganzen legst du die „Mario“-Kartusche ein und startest die Konsole. Dann kannst du das „Mario“-Spiel auch direkt wieder auswerfen. Wichtig: Die Konsole dabei nicht ausschalten, sondern laufen lassen.

Als Nächstes legst du das „Tennis“-Spiel ein, drückst den Reset-Knopf und fängst an zu spielen – mindestens so lange, bis die Anfangsmusik des Spiels verstummt ist und die Spielfiguren ein paar Schritte inklusive Sound gemacht haben.

Jetzt kommt erneut das „Mario“-Spiel zum Einsatz: „Tennis“-Spiel aus der laufenden Konsole auswerfen, „Super Mario Bros“ einlegen und noch einmal den Reset-Knopf drücken. Mit gedrückter A-Taste und dem Startknopf startest du das Spiel – und landest in einem ungeahnten Level. Das kann ein Standardlevel sein, aber auch Bonus- oder Glitch-Level können dich erwarten.

Aber wie funktioniert dieser Levelwechsel? Eine detaillierte Erklärung dazu liefert der Youtube-Kanal Retro Game Mechanics Explained – hier die Kurzzusammenfassung. Ein ausschlaggebender Punkt: Die beiden Spiele nutzen für einige Informationen den gleichen Speicherplatz auf dem RAM-Chip der Konsole.

Die Codestelle, die bei „Super Mario Bros“ das angesteuerte Level festlegt, wird beim „Tennis“-Spiel von Schritt-Sounds belegt. Sobald die Musik im Spiel beendet ist, hört man die Spielfiguren laufen und die entsprechende Zahl verändert sich. Wechselt man dann das Spiel auf „Super Mario Bros“, während die Konsole läuft, und startet das Spiel mit einem „sanften“ Reset per Reset-Knopf, wird die Schrittgeräuschzahl aus dem „Tennis“-Spiel als Levelzahl bei „Mario“ übernommen – und sorgt für Überraschungen.