Irgendwann zwischen Ende 2021 und Mitte 2022 sollen die ersten vier Privatpersonen mit einer Rakete von SpaceX in eine erdnahe Umlaufbahn aufbrechen. Dort sollen sie die Erde etwa zwei- bis dreimal umkreisen, bevor sie den Rücksturz zur Erde angehen. Vermarktet wird das Angebot aber nicht von SpaceX selbst, sondern von der Weltraumreiseagentur Space Adventures, die seit 2001 bereits sieben wohlhabenden Touristen eine Reise zur ISS in russischen Soyuz-Raketen vermittelt hat.

SpaceX-COO Gwynne Shotwell nennt den ersten Touristenflug der Firma eine „historische Mission“, die den Weg dafür ebnen werde, allen Menschen, die davon träumen, einen Flug ins All zu ermöglichen. Allerdings schweigen sich SpaceX wie auch Space Adventures darüber aus, wie viel der Flug die vier Passagiere kosten wird. Die sieben bisher von Space Adventures organisierten Flüge kosteten die Weltraumtouristen jeweils 20 Millionen US-Dollar oder mehr.

Bislang hat SpaceX noch keine bemannten Flüge durchgeführt. Das soll sich im Mai 2020 ändern. Dann will das Unternehmen erstmals zwei Nasa-Astronauten zur internationalen Raumstation befördern. Noch könnte der Termin aber verschoben werden –ein finales Datum steht noch nicht fest.

SpaceX-Chef Elon Musk wirbt seit einigen Jahren dafür, mit seinem Raumfahrtunternehmen Privatpersonen ins All zu befördern. Schon 2017 gab die Firma bekannt, eine nicht genannte Anzahlung für einen Flug zum Mond von zwei ebenfalls nicht genannten Interessenten erhalten zu haben.

Ein Jahr später verkündete Musk, der japanische E-Commerce-Milliardär Yusaku Maezawa werde gemeinsam mit einer Gruppe ausgewählter Künstler eine Rundreise zum Mond antreten. Der SpaceX- und Tesla-Chef erklärte damals, die Reise könnte im Jahr 2023 stattfinden. Auf ein genaues Datum wollte sich Musk indes nicht festlegen. Das für die Reise vorgesehene Raumschiff Starship befindet sich derzeit noch in der Bauphase.

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