Im Umweltbericht des amerikanischen E-Auto-Pioniers finden sich Hinweise auf den Erscheinungstermin des Einstiegsstromers. Demnach soll der Kleinwagen frühestens 2022 vom Band laufen. Ursprünglich war von einem Marktstart zwischen 2024 und 2025 ausgegangen worden. Beobachter sprechen von einem Preisbereich zwischen 19.000 und 25.000 Euro. Chinesische Quellen behaupten, die Behörden hätten das Fahrzeug bereits im September 2020 genehmigt. Die Produktverifikation stehe im März dieses Jahres an.

Das eigens errichtete Design- und Entwicklungszentrum in China solle in Zukunft ein spezielles Modell konzipieren, sagte Tesla-Chef Elon Musk im Januar 2020. Parallel veröffentlichte der Hersteller eine Konzept-Skizze, die einen Kleinwagen zeigt. Während Musk ein unerwartetes Design angekündigt hatte – ähnlich dem des Cybertrucks –, zeigte die Skizze ein konventionelles Design, das sich Teslas üblicher Designsprache bedient. Auch die Anleihen an chinesische Kunst, die Musk angedeutet hatte, konnte man zunächst nicht sehen.

Ebenfalls von Elon Musk stammt die Aussage, das Auto solle in den weltweiten Vertrieb gehen. Zurzeit stellt Tesla in der Gigafactory 3 in Shanghai wöchentlich rund 3.000 Fahrzeuge der Reihe Model 3 her. Nach einer Preissenkung stiegen die Bestellungen an. Am selben Standort soll auch die Produktion des bisher unbenannten Modells anlaufen. In der Szene kursiert der Name „Model $25k“, um den Preispunkt in US-Dollar zu betonen. Bei Twitter wird bereits spekuliert, das importierte Modell werde in Europa voraussichtlich 25.000 Euro kosten. Weitere Informationen zu dem neuen Ableger erwartet die Szene zum Battery Day Teslas. Er fand letztes Jahr Ende September statt.