Zusammen mit Serve Robotics, einem Startup, das sich auf Bürgersteiglieferungen durch Roboter spezialisiert hat, und Motional, einem Unternehmen für autonome Fahrzeuge, testet Uber Eats autonome Lieferroboter. Die zwei eingesetzten Robo-Lieferanten sind Teil einer Reihe neuer Produkte, die Uber im Rahmen seines Global-Product-Events einführte.

Uber konzentriert sich bei dem Pilotprojekt auf wenige Händler. Serve Robotics wird mit seinem Lieferroboter Lebensmittel von einem Bio-Café und einem Saftladen in West Hollywood ausliefern. Dabei sind vor allem kurze Strecken geplant. Die Lieferungen von Motional sollen in Santa Monica abgewickelt werden und auch weitere Entfernungen umfassen.

„Wir werden von diesen beiden Pilotprojekten lernen können, was Kunden tatsächlich wollen, was Händler tatsächlich wollen und was für die Lieferung sinnvoll ist, wenn wir beginnen, unsere Plattform mit AV-Unternehmen zu integrieren“, sagte ein Uber-Sprecher gegenüber Techcrunch. Während des Testzeitraums wird bei den Motional-Lieferungen ein Sicherheitsfahrer an Bord des Fahrzeugs sein. Laut dem Uber-Sprecher soll dieser bei Bedarf eingreifen und das Fahrzeug manuell zur Abgabestelle fahren. Auch der Serve-Roboter bekommt einen Remote-Operator an die Hand, der seine Fahrten überwacht und die Steuerung in bestimmten Fällen, wie etwa beim Überqueren von Straßen, übernimmt. Kunden, die im Liefergebiet wohnen, erhalten die Option, sich ihr Essen autonom liefern zu lassen. Entscheiden sie sich für die Option, erhalten sie einen Code, mit dem sie den Serve-Roboter oder das Motional-Auto entriegeln können, um ihre Lieferung zu entnehmen.

Mit Motional, das sich bis dahin auf autonome Taxis konzentriert hatte, arbeitet Uber bereits seit Dezember 2021 zusammen. Das Lieferstartup Serve Robotics wurde ebenfalls im vergangenen Jahr von Uber selbst gegründet. Es überrascht also nicht, beide Unternehmen jetzt zusammen in einem Uber-Projekt zu sehen. Laut Techcrunch plant Uber weitere Partnerschaften mit Akteuren aus der Branche.