Die Ausrichtung des James-Webb-Weltraumteleskops der Nasa ist abgeschlossen. Nach ausführlichen Tests gab die Raumfahrtorganisation grünes Licht dafür, dass das Observatorium mit jedem seiner vier leistungsstarken wissenschaftlichen Instrumente an Bord gestochen scharfe Bilder mit einem guten Fokus aufnehmen kann.

Wie die Nasa in ihrem Blog berichtet, hat das Team nach Abschluss der siebten und letzten Stufe der Teleskopausrichtung einstimmig entschieden, dass das Teleskop bereit ist, die wissenschaftlichen Instrumente in Betrieb zu nehmen. Dieser Prozess wird etwa zwei Monate dauern, bevor im Sommer der vollständige wissenschaftliche Betrieb aufgenommen werden kann.

Obwohl die Ausrichtung des Teleskops abgeschlossen ist, bleiben einige Aktivitäten zur Kalibrierung des Teleskops noch bestehen. Unter anderem werden alle zwei Tage Wartungsbeobachtungen gemacht und die Ausrichtung der Spiegel überprüft, damit bei Bedarf Korrekturen vorgenommen werden können, die die Spiegel in ihrer vorgesehenen Position halten.

Mit dem formellen Abschluss der Teleskopausrichtung hat auch ein Austausch der Mitarbeiter im Mission Operations Center des Space Telescope Science Institute in Baltimore stattgefunden. Wichtige Angestellte, die an der Inbetriebnahme jedes Instruments beteiligt sind, sind eingetroffen und einige Mitarbeiter, die mit der Teleskopausrichtung befasst waren, haben ihre Aufgaben beendet.

„Mit der Fertigstellung der Teleskopausrichtung und den Bemühungen meines halben Lebens ist meine Rolle bei der James-Webb-Weltraumteleskop-Mission zu Ende gegangen“, sagte Scott Acton, Webb-Wellenfrontsensorik- und -steuerungswissenschaftler bei Ball Aerospace. „Diese Bilder haben meine Sicht auf das Universum grundlegend verändert. Wir sind umgeben von einer Symphonie der Schöpfung; überall gibt es Galaxien! Ich hoffe, dass jeder auf der Welt sie sehen kann.“