Wenn von Gaming die Rede ist, dürfte bei vielen Menschen noch immer das Bild von Action-Spielen und Shootern vorherrschen. Der Erfolg von Titeln wie Nintendos „Animal Crossing“ zeigt aber: Videospiele dürfen auch mal gemütlich, niedlich und ganz unaufgeregt sein. Wer auf der Suche nach entsprechenden Titeln ist, könnte bei Wholesome Games fündig werden.

Die Website Wholesome Games bietet eine Auflistung verschiedenster Indie-Spiele, die vor allem eins gemeinsam haben: Es muss nicht immer knallen.

Die Spielewelten sind bunt und oft detailverliebt gezeichnet, viele Titel arbeiten mit niedlichen Tierchen als Hauptfiguren oder legen beispielsweise besonderen Wert auf die musikalische Gestaltung. Was die Genres angeht, sind vor allem Jump-’n-Run-, Open-World- und Aufbauspiele in der Liste vertreten, die teils für Einzelspieler, teils im Koop-Modus spielbar sind.

Ob beim Aufbau eines hübsch gezeichneten Eisenbahnnetzes, als kleiner Pilz, der den Weg durch den Wald finden muss, oder als puzzelnder Hüter der Natur: Alle gelisteten Indie-Spiele laden zum Entspannen in einer eigenen kleinen Welt ein, viele vermitteln eine emotionale, teils tröstliche Botschaft.

Hinter der Sammlung steckt ein mittlerweile fünfköpfiges Kurationsteam und eine Community mit mehr als 500.000 Mitgliedern, die auf Social Media vernetzt ist. Los ging es 2019 mit dem Wholesome-Games-Twitter-Account: Den hatte Indie-Entwickler Matthew Taylor ins Leben gerufen, um „Spiele nach Themen wie Trost, Mitgefühl und Gemütlichkeit zu kuratieren“.

Wholesome Games will auf eine Seite von Gaming aufmerksam machen, die teilweise eher unter dem Radar läuft: „Viele Jahre lang waren die von der Kritik am meisten gelobten Titel diejenigen mit den düstersten Themen und den düstersten Darstellungen des Lebens, aber es gibt auch eine ganze Welt hoffnungsvoller Videospiele mit reichhaltigen Geschichten, innovativem Gameplay und wunderschöner Kunst und Sound. Wir möchten dazu beitragen, die Vielfalt der Erfahrungen zu zeigen, die Spiele den Spielern bieten können“, heißt es vom Kurationsteam.

Besonders erlebbar wird diese Vielfalt beim jährlichen Streaming-Event „Wholesome Direct“, bei dem Taylor und seine Mitstreiter:innen seit dem Corona-Jahr 2020 ausgewählten Indie-Neuerscheinungen eine Online-Bühne bieten – die dann wiederum in der Spielesammlung von Wholesome Games landen.