Der Begriff klingt professionell und positiv: Spitzenglättung. Diese Spitzenglättung, einmal gesetzlich festgeschrieben, würde es Stromversorgern erlauben, in Zeiten einer hohen Netzbelastung, einer sogenannten Spitze, Maßnahmen zur Beendigung dieser Spitzennutzung zu ergreifen – die Spitze also zu glätten.

Das bedeutet in einfacheren Worten, dass der Stromversorger schlicht Verbraucher abschalten, also vom Netz trennen kann, wenn ihnen diese Verbraucher zu viel Last bedeuten. Für den einzelnen Stromkunden bedeutet das, dass er in der Zeit, in der er von der Spitzenglättung betroffen ist, keinen Strom zur Verfügung hat.

Da das im privaten Raum keine Vorgehensweise sein kann, die in einer modernen Industriegesellschaft auf Akzeptanz stoßen würde, wollen die Stromversorger die sogenannte Spitzenglättung zunächst auf das Elektro-Auto begrenzen. Und stoßen damit auf Sympathie beim Bundeswirtschaftsminister, dessen Ministerium den Ansatz im Rahmen eines entsprechenden Gutachtens ausführlich beschrieben hat (PDF, ab Seite 75).

Die Idee besteht darin, die Intelligenz der Ladeelektronik des Fahrzeugs oder der Wallbox zu nutzen, um darüber gezielt nur die E-Auto-Ladung abzuschalten, ohne den Rest des betroffenen Haushalts zu beeinträchtigen. Dass die neue 900-Euro-Förderung für Wallboxen schon deshalb die intelligente Steuerung zur Fördervoraussetzung gemacht hat, ist allerdings Spekulation.

Die Spitzenglättung soll in Zeiten von anderthalb bis zwei Stunden pro Tag greifen dürfen. Eine alternative Überlegung besteht darin, statt einer Abschaltung einfach hohe Entgelte zu bestimmten Zeiten zu verlangen, um die doch recht drastische Maßnahme des Abschaltens zu vermeiden. Eine gesetzliche Regelung, die ihnen die Abschaltung erlaubt, wollen die Versorger dennoch haben.

Wie die aussehen kann, hat sich Heise von Wolfgang Zander vom Büro für Energiewirtschaft und technische Planung (BET), der Beratungsfirma, die das angestrebte Modell mitentwickelt hat, erklären lassen. Der verspricht, der „Standardkunde“ habe nichts zu befürchten.

Lediglich bei Kunden mit einer „flexiblen Verbrauchseinrichtung“ und einem Energiemanagementsystem wolle der Netzbetreiber das Recht erhalten, in Zeiten von Engpässen im Stromnetz den Verbrauch zu begrenzen. Wann der Zustand „Engpass“ auftritt, sei dabei von den laufenden Messsystemen der Provider problemlos zu erfassen, weshalb Zander von Planbarkeit der Maßnahmen spricht. Er schätzt, dass auf diese Weise drei- bis viermal so viele Verbrauchseinrichtungen ins Netz integriert werden können wie bisher.

Grundlage für die gezielte Spitzenglättung sei dabei ein intelligentes Messsystem aus einem digitalen Stromzähler und einem Smart-Meter-Gateway. Zander bezeichnet das als „ersten Schritt zum Aufbau eines digitalisierten Stromversorgungssystems“. Rechtssicherheit müsse schon zum jetzigen Zeitpunkt geschaffen werden, weil die Geräte in der Form noch nicht existieren und einer Rechtsbasis bedürfen, damit die nächsten Entwicklungsschritte überhaupt sinnvoll gegangen werden können.

Das Modell der Spitzenglättung trifft beim Bundeswirtschaftsministerium auf Zustimmung, sogar ein entsprechendes Pilotprojekt in Baden-Württemberg hat es bereits gegeben. Die im Pilotprojekt beteiligten Bürgerinnen und Bürger wären „nach kurzer Zeit entspannt“ gewesen und hätten gemerkt, dass die „Komforteinbuße“ gar nicht so groß sei.

Aus dem Ministerium verlautet, dass das Konzept der Spitzenglättung in Paragraf 14a des Energiewirtschaftsgesetzes verankert werden wird. Ein entsprechender Entwurf soll noch in diesem Jahr vorgelegt werden.

Kritiker des Spitzenglättungsmodells sehen schon die Möglichkeit der Abschaltung nach einseitiger Entscheidung des Versorgers als einen Hemmschuh für die Akzeptanz der Elektromobilität insgesamt. Sie wollen den Fokus bei der Steuerung des Verbrauchs daher auf unterschiedliche Tarifmodelle gelegt wissen.

So könnten E-Automobilisten etwa über die Kosten dazu angeregt werden, bestimmte Zeiten für das Laden ihrer Fahrzeuge zu meiden. So wird es beispielsweise im nördlichen Nachbarland Dänemark gehandhabt. Diese Tarifstrukturen hätten zudem den Vorteil, dass sie regional nach den spezifischen Gegebenheiten einer sich verändernden Verbraucherstruktur angepasst werden könnten.

Dieser Ansatz wird maßgeblich vom Bundesverband der Verbraucherzentralen vorgeschlagen. Der sieht über die daraus nach seiner Auffassung initiierte gleichmäßigere Auslastung der Netze sogar Kostensenkungspotenziale für die Verbraucher in einer solchen Lösung.