Google optimiert den Play Store für Android-Geräte immer weiter. Im Fokus steht dabei oftmals, wie schnell die gewünschten Apps auf Smartphones und Tablets landen. So soll Android 16 etwa eine Neuerung mit sich bringen, durch die sich Android-Apps blitzschnell herunterladen lassen. Doch tatsächlich ist Google schon seit vielen Jahren bemüht, die Warterei für Android-Nutzer:innen zu reduzieren. Aus diesem Grund hat das Unternehmen 2017 die sogenannten Instant Apps eingeführt.

Dabei handelt es sich im Grunde um kleinere Versionen einer Android-App, die sofort heruntergeladen und genutzt werden können. Zur Einführung präsentierte Google etwa in einem Clip, wie Nutzer:innen das Casual-Game Clash Royale direkt aus dem Play Store heraus starten und eine Runde zocken konnten. Im Vergleich dazu dauerte der eigentliche Download der gesamten App bedeutend länger. Mit der Testversion konntet ihr schnell herausfinden, ob euch ein Spiel gefällt und ihr die komplette App herunterladen wollt.

Aber auch Websites konnten Instant-Versionen ihrer Apps bereitstellen. Surft ein Android-Gerät ihre URL an, wird statt der Mobile-Ansicht die sparsame App-Variante heruntergeladen und gestartet. Dadurch erhalten User:innen ohne einen zusätzlichen Besuch im Play Store und zusätzlichen App-Download eine optimierte Ansicht der entsprechenden Seite.

Wie The Verge berichtet, ist die Zeit der Instant Apps aber fast abgelaufen. Zunächst hatte ein App-Entwickler einen Hinweis in Android Studio entdeckt, dass der Support von Instant Apps im Dezember 2025 eingestellt wird. Wenig später bestätigte Google die Meldung. Nach Support-Ende werden alle Instant-Apps nicht länger funktionieren. In Android Studio, der Entwicklungsumgebung für das Betriebssystem, wird zudem das Tool zur Erstellung der Anwendungen entfernt.

Als Begründung sagte eine Sprecherin des Unternehmens, dass Instant Apps immer seltener geworden sind und auch noch kaum von Android-Entwickler:innen neu erstellt werden. Auch Clash Royale bietet mittlerweile nur noch die richtige Download-Version. Durch das Aus von Instant Apps soll Google mehr Ressourcen für die Tools bekommen, die auch tatsächlich von Entwickler:innen von Android-Anwendungen genutzt werden.