Curiosity-Rover findet metallischen Meteorit auf dem Mars
Willkommene Abwechslung für Curiosity: Der Mars-Rover ist auf dem roten Planeten mal wieder inmitten von Steinen auf einen Meteorit gestoßen. Auf dem Twitter-Account, auf dem der Rover, beziehungsweise das Team hinter ihm, immer wieder launig postet, ist ein Bild des Objekts zu sehen.
Rock. Rock. Rock. Rock. Rock. Rock. METEORITE!
It's not uncommon to find meteorites on Mars – in fact, I've done it a few times! (see 🧵) But a change in scenery's always nice.
This one's about a foot wide and made of iron-nickel. We're calling it "Cacao." pic.twitter.com/I37HiGjN2t
— Curiosity Rover (@MarsCuriosity) February 2, 2023
„Kakao“ aus Nickel-Eisen
„Felsen. Felsen. Felsen. Felsen. Felsen. Felsen. METEORIT!“, schreibt das Social-Media-Team von Curiosity. Es handle sich bei weitem nicht um die erste Sichtung eines Meteoriten, „aber eine Abwechslung in der Landschaft ist immer schön“.
Der neu entdeckte Meteorit ist etwa 30 Zentimeter breit. Er besteht aus Nickel-Eisen. Das Team gab ihm den Namen „Kakao“. Wie es zu dieser Benennung kam, sagt der Tweet nicht. Der Meteorit ist aber teilweise mit Marssand bedeckt, der ein wenig an Kakaopulver erinnert.
Seltene Meteoritenform
Nickel-Eisen-Meteoriten bestehen aus einer Eisenlegierung und einem Nickelanteil von etwa fünf bis 20 Prozent des Gesamtgewichts. Sie sind ziemlich selten anzutreffen, sie machen nur fünf Prozent der bekannten Meteoriten aus. Die restlichen fünf Prozent sind Steinmeteoriten. Meteoriten aus Nickel-Eisen entstehen wohl im Kern von ehemaligen Asteroiden, bei deren Entstehung sich Eisen und Nickel im Inneren absetzten.
„Golfball“ und Biest“ vor „Kakao“
Als Beweis für weitere Funde postete das Curiosity-Team noch zwei Bilder: Auf einem ist ein nahezu rundes Objekt zu sehen, das aufgrund seiner Größe den Namen „Golfball“ verpasst bekam. Der offiziell „Egg-Rock“ genannte Festkörper war 2016 der erste Nickel-Eisen-Meteorit, den Curiosity analysierte.
Das zweite Foto zeigt einen mehr als zwei Meter langen Meteor, den Curiosity „das Biest“ taufte. Dieser Brocken wurde schon 2014 entdeckt, aber nicht analysiert.
Curiosity: Seit 2012 neugierig auf dem Mars
Curiosity ist seit über zehn Jahren für die Nasa auf Mars-Mission. Am 6. August 2012 landete der Rover im Gale-Krater auf dem roten Planeten. Seinem Namen (deutsch: Neugier) entsprechend sammelt er Daten zu Gestein, Atmosphäre und Strahlung. Zehn Instrumente stehen im dafür zur Verfügung.
Das Ziel der Curiosity-Mission ist zu prüfen, ob der Mars die Voraussetzung für Leben bietet oder in der Vergangenheit dazu in der Lage gewesen war.
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