Grundsätzlich sind Photovoltaik und Elektromobilität das perfekte Team. Wer zu Hause eine Photovoltaikanlage auf dem Dach hat, kann sein Elektroauto in den meisten Monaten des Jahres nahezu zu 100 Prozent mit umweltfreundlichem Sonnenstrom laden – und die erzeugte Energie auf diese Weise auch wirtschaftlich sinnvoll nutzen, anstatt sie für ein paar Cent ins öffentliche Stromnetz einzuspeisen.

Zudem lösen Elektroautos das Speicherproblem. Da die Sonne nun einmal nicht rund um die Uhr scheint, muss der erzeugte Strom irgendwo für die Abend- und Nachtstunden gespeichert werden. Dafür kann man ganz klassisch einen Stromspeicher nutzen – oder aber ein Elektroauto. Vehicle-to-Home (V2H) heißt die Technologie, bei der mittels bidirektionalem Laden das Fahrzeug nicht nur Strom beziehen, sondern selbigen auch wieder ans Haus abgeben kann. Noch einen Schritt weiter geht Vehicle-to-Grid (V2G): In diesem Szenario werden Elektroautos ins gesamte Stromnetz als dezentrale „Schwarm-Batterien“ eingebunden, um die Überproduktion der erneuerbaren Energien aufzufangen und bei Bedarf bereitzustellen. Sowohl V2H als auch V2G scheitern derzeit allerdings noch an technischen und regulatorischen Einschränkungen.

So weit, so gut. Bleibt die Frage, wie sinnvoll es ist, die Solarmodule direkt in die Karosserie eines Elektroautos zu integrieren.

Grundsätzlich ist die Idee, Solarmodule auf dem Dach eines Fahrzeugs zu montieren, nichts Neues. Private Bastler:innen auf der ganzen Welt versuchen sich schon seit Jahrzehnten daran. Mal mit mehr und mal mit weniger Erfolg.

Ganz anders sieht die Sache aus, wenn es um Fahrzeuge geht, die in Serie gefertigt werden sollen. In den vergangenen Jahren hat es beispielsweise Sono Motors mit dem Sion immer wieder in die Medien geschafft, indem man das Fahrzeug als „Solarauto“ vermarktet hat. So heißt es auf der Website und in den entsprechenden Pressemitteilungen: „Der Sion – das Auto, das sich selbst lädt“, „Ein geräumiges Elektroauto mit einer Reichweite von bis zu 305 Kilometern, das sich selbst über die Energie der Sonne lädt“ oder „Powered by the Sun“. Das klingt natürlich erst einmal super, vor allem da den Menschen Themen wie Klimaschutz und Nachhaltigkeit immer wichtiger werden.

Das Problem an der Sache: Bei genauerer Betrachtung ist der Sion dennoch kein Solarauto, sondern lediglich ein Elektroauto, das mithilfe von Solarmodulen ein paar Kilometer Reichweite nachladen kann. In der Theorie kann der Sion laut Sono Motors unter normalen Wetterbedingungen pro Woche (!) durchschnittlich 112 Kilometer zusätzliche Reichweite durch reine Sonnenenergie gewinnen. In einem im Dezember von Sono Motors durchgeführten Test lag die zusätzliche Reichweite pro Woche allerdings nur bei 28 Kilometern. Sprich bei vier Kilometern am Tag. Und das auch nur, wenn man den WLTP- und nicht den tatsächlichen Verbrauch zugrunde legt.

Nun kann man argumentieren, dass der Sion immerhin zwischen April und August rund 150 Kilometer pro Woche über die in die Karosserie integrierten Solarmodule nachladen kann. Das wären dann etwas mehr als 20 Kilometer pro Tag – und somit genug für kürzere Strecken. Allerdings setzt das voraus, dass der Sion den ganzen Tag lang in der Sonne steht. Garagen und überdachte Parkplätze fallen damit komplett weg. Ein Parkplatz unter einem Baum? Suboptimal. Sogar in den engen Häuserschluchten deutscher Großstädte können die angestrebten Werte nicht erreicht werden. Und in Berlin, München oder Hamburg einen Parkplatz auf dem freien Feld zu finden, dürfte gar nicht so einfach werden.

Das heißt allerdings nicht, dass es in ein paar Jahren nicht normal sein wird, dass Elektroautos mit Solarmodulen ausgestattet sein werden. Im Gegenteil. Allerdings muss bis dahin noch einiges an Entwicklungsarbeit geleistet werden, damit Kosten und Ertrag in einem gesunden Verhältnis stehen.

So schafft es beispielsweise der ebenfalls als „Solarauto“ konzipierte Lightyear 0 schon heute, bis zu 70 Kilometer am Tag nachzuladen. Daran haben zwar auch die Solarmodule mit 1.250 Watt Leistung einen gewissen Anteil, entscheidend sind letztendlich aber der unglaubliche cW-Wert (0,175) und das vergleichsweise geringe Gewicht von gerade einmal 1.575 Kilogramm. Denn dadurch wird der Verbrauch auf nur 10,5 Kilowattstunden pro 100 Kilometer gesenkt. Der Preis dafür? Mindestens 250.000 Euro.

Der Lightyear 0 zeigt ganz gut, dass in der Kombination aus Elektroauto und Photovoltaik durchaus Potenzial steckt. Bis allerdings wirklich von einem bezahlbaren Solarauto die Rede sein kann, mit dem man auch an bewölkten Tagen halbwegs autark unterwegs sein kann, werden noch einige Jahre vergehen.

Bis dahin sollten Unternehmen im Marketing Abstand von Begriffen wie „Solarauto“ nehmen, um keine falschen Erwartungen zu wecken. So hat Hyundai das inzwischen nicht mehr bestellbare Solardach beim Ioniq 5 von Anfang an als nettes Gimmick vermarktet, mit dem man unter idealen Bedingungen rund fünf Kilometer pro Tag nachladen kann, wenn das Fahrzeug in der Sonne steht. Und genau so sollte das Thema derzeit auch behandelt werden: als nettes Extra. Nicht mehr und nicht weniger.