Schon ein Blick auf die Namen verrät, was hier entstehen soll: „Viper“ oder „Deathadder“ heißen die Mäuse von Razer, „Huntsman“ oder „Blackwidow“ die Tastaturen – benannt nach giftigen Schlangen und gefährlichen Spinnen.

Acer bietet eine Gaming-Laptop- und PC-Reihe mit dem Namen „Predator“ an, während sich Lenovo noch mit dem Namen „Legion“ begnügt. Geradezu gefährliche Stärke soll heraufbeschworen werden – Stärke, die nur Gamer bändigen können.

Dass Gewalt in Videospielen häufig eine Rolle spielt, wurde schon oft thematisiert. Seit Beginn des Mediums ist es die einfachste Weise, mit der Spielumgebung zu interagieren: mit einer Waffe in der Hand. Zudem geht es immer auch um Rechenleistung, um Geschwindigkeit und Wettbewerb.

Entsprechend sieht Hardware samt Peripherie auch aus, erinnert ein wenig an den Brutalismus. Ecken und Kanten, Klüfte, alles ist hier hart und grob.

Aufgelockert wird das durch kreischende Neonfarben, die sich wie eine Signatur durch diese Geräte zieht. Als Lichtröhre, die aus einer Tastatur wächst oder als Schlangensymbol auf einer Maus.

Natürlich ist das nicht alles sinnlos. Leuchtende Tasten etwa können beim Spielen eine große Hilfe sein. Aber dabei bleibt es ja nicht. Auch hier ist die Botschaft klar: Wer Videospiele spielt, der lebt in der Zukunft. Futuristisch sollen diese Farben anmuten.

Nur steht das ziemlich dem allgemeinen Trend der Gaming-Branche gegenüber. Denn immer mehr Menschen spielen Videospiele – ohne sich selbst als „Gamer“ zu sehen.

Das Klischee des Gamers ist, dass er mit Energydrink-Dose im Dunkeln sitzt und seine Videospiele spielt. Womöglich sind sich deshalb beide Produkte so nah: Monster Energy oder Rockstar wollen ebenso mit grellen Farben und tribal-artigen Symbolen ansprechen, so Kraft und Ausdauer suggerieren.

Mit ihnen soll genauso wie mit der Gaming-Hardware die Performance verbessert werden, auch das letzte bisschen an Effizienz aus den Konsumierenden gepresst werden. Es verwunderte daher nicht sonderlich, als im Ende 2019 erschienenen „Death Strading“ den Spielern stets mehrere Dosen Monster Energy zum Energietanken zur Verfügung standen – schön produktplatziert und inszeniert auf einem Tisch im Zimmer des Protagonisten.

Doch geht es beim Gaming-Zubehör selten wirklich um Funktionalität. Vielmehr darum, dass sich Kundengruppen identifizieren können. So wie Apple etwa für Schlichtheit steht, die eine bestimmte Community ansprecht, wenden diese Gaming-Produkte sich auch an eine bestimmte Gruppe: Gamer.

Es geht um das Wiedererkennen von vermeintlich besonders starker Hardware. Laptops mit Spoiler-ähnlichen Auswüchsen oder klobige Tastaturen, die unnötig viel Raum einnehmen – es geht hier nicht um möglichst funktionale Gegenstände, sondern um die Konstruktion einer Identität, um Symbole, die einen zur Gaming-Community dazugehörig machen. Die Zielgruppe scheint dabei eher jung zu sein.

Für die Unternehmen ist das freilich lukrativ. Denn wer einen Schreibtischstuhl mit einem Tribal bedruckt und ihn dann Gaming-Chair nennt, kann im besten Fall mehr dafür verlangen – und gleichzeitig einen Markt bedienen, der denkt, genau solche Stühle haben zu müssen.

Denn beworben werden auch die mit Attributen wie „leistungssteigernd“. Sie sollen sich an Gamer richten, die ihr Spielen wirklich ernst nehmen. Und die können anscheinend nicht auf normalen Schreibtischstühlen sitzen. Selbst ein Gaming-Bett wird mittlerweile angeboten.

Doch so langsam entdecken die Hersteller auch die Menschen, die sich nicht als „Coregamer“ sehen. Seien es eher fragwürdige Produktlinien, die sich speziell an Frauen richten oder einfach schlichteres Zubehör, das auch in einem Arbeitszimmer nicht auffallen muss.

Die Gaming-Linie von Ikea etwa erscheint deutlich zurückgenommen und auf herausstechende Gaming-Optik zu verzichten. Die Gaming-Stühle haben nur dezente Farb-Akzente, der Schreibtisch verzichtet auf grelle Optik und hat dafür funktionale Elemente wie Höhenverstellbarkeit oder abgesenkte Kanten, die ein Aufliegen der Handballen vereinfachen.

Aber auch das extra für „Starfield“ herausgebrachte Zubehör für die Xbox zeigt, wie es anders gehen kann. Nicht nur sind der Controller und das Headset sehr dezent und stylisch gestaltet, auch verzichtet Microsoft hier ganz auf brachiale Symbole, um Bezug auf das Spiel zu nehmen.

Vielmehr wirkt das Zubehör so, als würde es selbst aus der Spielwelt von „Starfield“ stammen. So, wie die Charaktere im Spiel selbst sie tragen würden. Mit dieser Optik ist „Starfield“ das gelungen, was kaum eine andere Special Edition zu einem Spiel je schafft: Es ist Zubehör entstanden, das auch außerhalb von Gaming-Kontexten wirklich schick aussieht.

Es geht auch hübsch – der Controller und das Headset zu „Starfield“:

Je weiter sich der Gaming-Markt als solcher diversifiziert, desto mehr wird auch das Angebot drumherum sich ändern. Die Idee, Gaming direkt als Identität zu verkaufen, war für Gaming-Studios wie auch Hardware- und Zubehör-Anbieter lange Zeit äußerst lukrativ.

Doch gibt es inzwischen ein deutlich größer werdendes Publikum, das einfach gerne spielt – ohne, dass die Wohnung direkt in neongrün erstrahlen muss.

Ganz auf Klischees verzichtet auch Ikea übrigens nicht: So darf etwa der Getränkehalter für den Energydrink nicht fehlen. Und auf einem Beistellschränkchen ist Platz für Fertiggerichte.