Immer wieder einmal sorgen Autounfälle für Schlagzeilen, in die ein Tesla-Fahrzeug mit aktiviertem Autopilot involviert ist. Zuletzt waren bei einem tödlichen Unfall eines Teslas mit Autopilot in Texas zwei Personen ums Leben gekommen. Jetzt hat die US-Verkehrssicherheitsbehörde NHTSA (National Highway Traffic Safety Administration) eine formale Untersuchung von Teslas Autopilot in dessen Elektroautos eingeleitet. Speziell im Fokus sind Unfälle mit Einsatzfahrzeugen.

Seit Januar 2018 hat die NHTSA laut einem offiziellen Dokument elf Unfälle identifiziert, bei denen Teslas mit offenbar eingeschaltetem Autopilot auf Einsatzfahrzeuge von Feuerwehr oder Polizei aufgefahren seien. Und das, obwohl diese – zum Beispiel an einer Unfallstelle – mit verschiedenen Warnlichtern auf sich aufmerksam gemacht hätten. Bei den untersuchten Unfällen mit jeweils ein oder mehreren Fahrzeugen habe es insgesamt 17 Verletzte gegeben. Eine Person sei ums Leben gekommen, wie CNBC berichtet.

Laut NHTSA war ein Tesla erstmals Anfang 2018 auf einen Feuerwehrwagen aufgefahren – in der kalifornischen Stadt Culver City. Dieses Einsatzfahrzeug hatte mit eingeschalteten Warnleuchten die Straße an einer Unfallstelle blockiert. Weitere Auffahrunfälle soll es unter anderem in Laguna Beach, Norwalk, Cloverdale, Lansing und Miami gegeben haben. Die meisten Vorfälle hätten sich laut der Behörde nach Einbruch der Dunkelheit ereignet.

Die NHTSA will für ihre Untersuchung alle zwischen 2014 und 2021 ausgelieferten Tesla-Fahrzeuge (Model S, X, 3 und Y) unter die Lupe nehmen. Betroffen sein sollen entsprechend rund 765.000 Fahrzeuge des kalifornischen Elektroautobauers. Die Aktie des E-Autoherstellers begab sich nach Bekanntwerden der geplanten Untersuchung auf Sinkflug. Am Montag ging es um bis zu fünf Prozent bergab. Am Nachmittag New Yorker Zeit erholte sich das Papier etwas, blieb aber weiter deutlich im Minus.