Windows 10 S ist die neueste Variante des weit verbreiteten Desktop-Betriebssystems von Microsoft. Die neue Version ist laut Unternehmen für Bildungseinrichtungen entwickelt worden, kann aber auch von Windows-Kunden verwendet werden, die großen Wert auf eine konstante Leistung und erweiterte Sicherheit setzen, so das Unternehmen.

Optisch gibt es auf den ersten Blick kaum Unterschiede zu den anderen Windows-10-Versionen. Allerdings bietet es zahlreiche Funktionseinschränkungen, die im Bildungsbereich durchaus sinnvoll erscheinen, aber nicht jedermanns Sache sein dürften. Wir fassen für euch die relevantesten Unterschiede zusammen.

Einer der beworbenen Vorteile der neuen Windows-Version ist die Performance: Rechner mit vorinstalliertem Windows 10 S sollen binnen 15 Sekunden hochfahren und startbereit sein. Die S-Version soll zwar auf demselben Core wie die anderen Windows-10-Versionen basieren, allerdings wurde die S-Version entschlackt. Auf diese Weise kann das OS auch auf weniger performanten oder älteren Geräten rund laufen. Laut Microsoft reichen vier Gigabyte RAM und 64 Gigabyte Speicher vollkommen aus – optimal für das Klassenzimmer. Bei den meisten handelsüblichen Windows-Versionen dauert der Startvorgang zumeist ein Weilchen länger.

Für Bildungseinrichtungen praktisch: Mittels eines vorkonfigurierten USB-Sticks lassen sich mehrere Rechner rasch mit der gleichen Windows-10-S-Version inklusive Anwendungen ausrüsten. Das funktioniert mit Home und Pro nicht.

Ein Blick auf das gleichzeitig mit Windows 10 S enthüllte Surface Laptop deutet darauf hin, dass die Akkulaufzeit des Betriebssystems signifikant besser sein könnte als bei Windows 10 Pro oder Home: Das neue Notebook soll bis zu 14,5 Stunden ohne Aufladen auskommen.

Ob Microsoft das markige Versprechen halten kann, bleibt abzuwarten, denn Hersteller sind bei den Angaben der Akkulaufzeiten ihrer Produkte nicht selten zu großzügig. Dennoch werden meist nicht mehr als zehn bis zwölf Stunden Laufzeit versprochen.

Erinnert ihr euch noch an das erfolglose Windows RT, das Microsoft zusammen mit Windows 8 auf den Markt gebracht und speziell für Tablets mit ARM-Architektur entwickelt hatte? Wie die Anfang 2015 eingestellte Windows-Variante können unter Windows 10 S ausschließlich Anwendungen aus dem Windows-Store installiert werden.

Mit dieser Einschränkung haben IT-Admins und Lehrkräfte zwar mehr Kontrolle darüber, dass keine Anwendungen aus inoffizieller Quelle installiert werden, und außerdem dürfte man sich so weder Malware noch Viren einfangen. Auf der anderen Seite können Drittanbieter-Anwendungen wie Erweiterungen für Photoshop und andere Programme oder auch Google Fotos und mehr nicht auf Windows 10 S genutzt werden.

Bei Windows 10 Home und Pro existieren diese Einschränkungen bekanntlich nicht, sofern Nutzern die Berechtigungen durch den Admin erteilt wurden. Ihr könnt alle Anwendungen installieren, die ihr benötigt, auch wenn sie nicht im Windows-Store zu finden sind.

Während euch unter Windows 10 Pro und Home freigestellt ist, welchen Browser und welche Suchmaschinen ihr als Standard nutzen wollt, sieht das bei der S-Version gänzlich anders aus: Es führt kaum ein Weg an Bing und Edge vorbei – die Microsoft-Dienste sind standardmäßig und unveränderbar als default eingestellt.

Es ist zwar möglich, einen anderen Browser zu verwenden – wenn ihr aber in einem Dokument oder einer Mail auf einen Hyperlink klickt, wird die Website stets im Edge-Browser geöffnet. Um den Browser zu umgehen, müsst ihr die HTML-Adresse kopieren und von Hand in das Adressfeld des Browsers eurer Wahl einfügen.

Google Chrome könnt ihr aber bis auf Weiteres nicht nutzen, denn dieser wird nicht im Windows-Store geführt. Seitens Microsofts steht es Google aber frei, ihn dort anzubieten.

Interessanterweise basiert Windows 10 S nicht auf der Home, sondern der Pro-Version. Damit besteht Zugriff auf Features wie Azure Active Directory (AD), Mobile Device Management (MDM) und die Business-Version von Windows-Update und dem Windows-Store, inklusive Bitlocker und Enterprise-Roaming.

Microsoft hatte auf der Build 2017 angekündigt, die Linux-Bash-Shell über den Windows-Store zur Verfügung zu stellen, um den Installations-Aufwand zu reduzieren. Deswegen gingen viele Nutzer davon aus, dass die Linux-Distros damit auch auf Windows 10 S ausgeführt werden könnten. Das ist aber nicht der Fall, wie Microsofts Rich Turner in einem Blog-Post bestätigte.

„Nur weil eine App im Windows-Store angeboten wird, heißt es nicht automatisch, dass sie auch sicher und passend für Windows 10 S ist“, erläutert Turner im Beitrag. Weiter schreibt er, dass es einige Apps gebe, die nicht auf Windows 10 S ausgeführt werden dürfen – dazu gehören alle Kommandozeilen-Apps, Shells und Konsolen. Turner stellte zudem klar, dass Windows 10 S in erster Linie für Studenten, Schüler und Nutzer entwickelt wurde, die technisch weniger versiert seien und erwarten, dass ihre Rechner sicher, schnell, zuverlässig und effizient arbeiten.

Auch wenn Windows 10 S im Funktionsumfang eingeschränkt sei, könne die Version dennoch für das Schreiben von Code im Web, auf IoT-Geräten oder auf einer virtuellen Maschine per SSH genutzt werden, so Turner. Solche Szenarien erforderten keinen Zugriff auf das System eines Rechners. Nutzer, die entsprechende Funktion benötigen, müssten auf die Pro-Version updaten.

Auch, wenn Windows 10 S in vielen Belangen näher an Windows 10 Pro gelagert ist, könnt ihr wie bei der Home-Version über den Windows-Store ein Upgrade auf die Pro-Version durchführen. Ob ihr das letztlich machen wollt, bleibt euch überlassen – einige User und Nutzer im Bildungsumfeld dürften mit der eingeschränkten Windows-Version womöglich sicherer fahren.

Falls ihr aber den vollen Funktionsumfang von Windows 10 Pro ausnutzen wollt, habt ihr die Möglichkeit, upzugraden. Kauft ihr beispielsweise das Surface Laptop, das ab Werk mit Windows 10 S ausgeliefert wird, könnt ihr bis Ende dieses Jahres kostenlos auf die volle Windows-Version umsteigen. Regulär müsst ihr 49 US-Dollar für das Upgrade ausgeben. Ein nachträglicher Rollback auf Windows 10 S ist laut Microsoft nicht möglich.

Microsoft verspricht, dass Notebooks mit vorinstalliertem Windows 10 S ab 189 US-Dollar angeboten werden. Mit diesem Einstiegspreis dürften Geräte mit Windows 10 S eine interessante Option für den Bildungsbereich beziehungsweise für Schulen sein. Das Surface Laptop, auf dem die neue Windows-10-Version vorinstalliert ist, wendet sich mit seinem Anfangspreis von 1.049 Euro an eine ganz andere Käuferschicht – neben Studenten und Lehrkräften dürfte das Gerät eine breite Masse ansprechen, die dazu bereit ist, über 1.000 Euro für ein recht hübsches und allem Anschein nach gut verarbeitetes Notebook auszugeben.

Ob Microsoft in den USA an den Erfolg von Googles an Bildungseinrichtungen weit verbreitetem Chrome OS anknüpfen kann, lässt sich schwer prognostizieren. Leicht dürfte es nicht sein, denn ein Plattform-Wechsel ist stets mit viel Aufwand und neuen Investitionen verbunden.

Zum Weiterlesen: Macbook oder Windows-Notebook? Die Frage wird zunehmend schwieriger