Spektakuläres Starship-Manöver: SpaceX will am Sonntag Raumfahrtgeschichte schreiben
Vier Testflüge hat die 120 Meter hohe Riesenrakete Starship schon hinter sich. Beim fünften Versuch will SpaceX jetzt ein spektakuläres Manöver durchführen: Die erste Raketenstufe soll bei ihrer Rückkehr diesmal nicht ins Meer stürzen.
Greifarme fangen Super-Heavy-Booster
Stattdessen ist geplant, den 71 Meter hohen Super-Heavy-Booster von Greifarmen des Startturms auffangen zu lassen – ein Novum in der Geschichte der Raumfahrt, wie die Frankfurter Rundschau schreibt. Das Starship-Raumschiff selbst soll eine Stunde später im Indischen Ozean landen.
Weil SpaceX-Chef Elon Musk das Manöver einst mit einer Szene aus dem Film Karate Kid verglich, in der Mister Miyagi eine Fliege mit Stäbchen fängt, werden die Greifarme „Chopstick“ genannt. Der 146 Meter hohe Startturm mit seinen Roboterarmen trägt derweil den Spitznamen „Mechazilla“.
Der Startturm wird übrigens auch verwendet, um die beiden Starship-Komponenten zusammenzustecken. Aktuell steht die Rakete schon bereit. Die Treibstofftests sollen abgeschlossen sein.
FAA-Erlaubnis steht noch aus
Einem Start steht lediglich noch die Erlaubnis der Luft- und Raumfahrtbehörde FAA im Weg. Deren Prüfprozess ist in der Vergangenheit immer wieder in die Kritik von SpaceX geraten – weil dadurch die Starship-Tests verzögert würden.
Zuletzt hieß es, dass die FAA erst im November 2024 wieder grünes Licht für einen Start der Riesenrakete geben werde. SpaceX, das auch öffentlich Druck auf die Behörde machte, zeigt sich aber zuversichtlich. CNBC zufolge dürfte die FAA ihre Prüfung beschleunigt haben und tatsächlich rechtzeitig grünes Licht geben.
Starship soll wiederverwendet werden
Wie das Einfangmanöver ablaufen könnte, zeigt SpaceX in einer Animation auf X. Für die Raumfahrtfirma wäre ein Gelingen des Versuchs ein großer Schritt in Richtung Wiederverwendbarkeit der Rakete.
Künftig soll der Super-Heavy-Booster anschließend wieder startklar gemacht und die Starship-Rakete obendrauf gesteckt werden. Dies soll eine schnelle Wiederverwendung der Rakete ermöglichen. Den ambitionierten SpaceX-Plänen zufolge sollen irgendwann 120 Starship-Starts pro Jahr erfolgen.
So kannst du den Starship-Test mitverfolgen
Sollte die FAA ihre Erlaubnis für den Starship-Test am 13. Oktober 2024 geben und nichts anderes dazwischen kommen, wird die Riesenrakete um 14:00 Uhr mitteleuropäischer Sommerzeit abheben. Der Livestream auf der X-Seite von SpaceX soll 30 Minuten vorher beginnen.
Schon nach knapp sieben Minuten soll der Einfangversuch der ersten Raketenstufe starten. Etwa eine Stunde später wird das Starship im Indischen Ozean landen, wenn alles nach Plan läuft.
