Klare Kommunikation sieht anders aus. In der langen Kunden-E-Mail, die Spotify im Frühjahr versendet hatte, hatte sich das alles recht freundlich gelesen. Die Nutzungsbedingungen habe man sich vorgenommen und sie dabei übersichtlicher gestaltet und lesbar gestrafft, so der Anbieter.

Auffällig war eigentlich nur ein recht weit unten positionierter Punkt. Darin hatte Spotify einen neuen Vorbehalt formuliert, der dem Dienst erlauben würde, „bei steigenden Gesamtkosten für die Spotify-Dienste eine Anpassung der Abogebühren vorzunehmen, damit du auch in Zukunft weiterhin in den Genuss unseres vollen Streaming-Erlebnisses kommst“.

Dieser bis zu diesem Zeitpunkt vollständig fehlende Passus wurde als deutlicher Hinweis auf eine bevorstehende Preissteigerung gewertet. Formal musste sich Spotify, um juristische Probleme zu vermeiden, die Möglichkeit der Preiserhöhung überhaupt erst einmal erlauben. Das ergibt sich in Deutschland aus der sogenannten Preisanpassungsklausel nach dem Bürgerlichen Gesetzbuch (BGB). Inwieweit Formulierungen wie jene, dass Spotify „nach billigem Ermessen die Abonnementgebühren und sonstigen Preise ändern“ können darf, dann rechtlich halten, muss sich vor Gericht erst noch erweisen.

Jedenfalls hatte Spotify diese AGB so formuliert und sie seinen Nutzerinnen und Nutzern mit der Maßgabe geschickt, ihnen bis zum 30. Juni 2021 zu widersprechen, so sie sich damit nicht einverstanden zeigen würden. Mögliche Konsequenzen hatte das Unternehmen nicht genannt, allerdings allgemein auf das bestehende Sonderkündigungsrecht verwiesen. Bei verständiger Würdigung der Umstände hätten Nutzerinnen und Nutzer aufgrund dieser Formulierung tatsächlich auch erwarten können, dass die Ablehnung Konsequenzen haben würde.

Und so kommt es nun nicht nur im Umfeld des Verfassers dieses Beitrags zu Kontenkündigungen. Spotify teilt den betroffenen Personen per E-Mail mit, dass ihre Konten aufgrund der Ablehnung der neuen Nutzungsbedingungen zum 30. September 2021 geschlossen würden. Auch den Kollegen von Golem liegen entsprechende Mails vor.

Damit dürfte sich die Vermutung bewahrheiten, dass Spotify ab dem 1. Oktober 2021 auch in Deutschland höhere Preise ansetzen wird. In anderen europäischen Ländern bestehen Schutzregelungen wie jene zur Preisanpassungsklausel des BGB nicht. Dort hatte Spotify die Preiserhöhung bereits umgesetzt. Die meisten Abos wurden dabei um einen Euro teurer.

Für Deutschland ergäbe sich daraus, dass die Kosten für das Premium-Abo von zehn auf elf Euro pro Monat steigen könnten. Spotify Duo kostete wohl 14 statt 13 Euro, nur das Familien-Abo dürfte sich nach den Erfahrungen aus anderen Ländern eventuell sogar um drei Euro auf 18 Euro pro Monat verteuern.

Nachdem die letzte Preiserhöhung in Deutschland gut acht Jahre her ist, dürfte der Dienst selbst im Streitfall gute Argumente haben, die moderat steigenden Preis zu erläutern. Immerhin sind seitdem etliche Features und weitere Künstlerinnen und Künstler mit ihren Songs dazugekommen. Seit gut zwei Jahren arbeitet Spotify an der Verstärkung seines Podcast-Portfolio und hat dafür ebenfalls einiges investiert.

Denkbar scheint, dass die zu erwartende Preiserhöhung direkt das für den Herbst erwartete Angebot „Spotify Hifi“ mit Streams in Audio-CD-Qualität abdeckt. Hier hinkt Spotify inzwischen Monate hinterher. Sowohl Apple Music wie auch Amazon Music haben ihre Lossless-Mediatheken bereits verfügbar gemacht und dafür nicht einmal die Preise erhöht. Da ist es kaum vorstellbar, dass Spotify-Kunden zuerst eine allgemeine Preiserhöhung akzeptieren, um dann einige Zeit später eine weitere Erhöhung wegen des Hifi-Angebots abzunicken.