Mit der folgenden Kombination aus Tastatur und Trackball wurden in den frühen Neunzigerjahren des letzten Jahrhunderts Atomraketen des Typs Minuteman III gesteuert. Dabei handelte es sich um modernisierte Varianten der alten Steuerungseinheiten aus der Zeit des Kalten Kriegs.

Zwei dieser Steuerungseinheiten, die im Original OID (Operator Input Device) heißen, konnten zwei befreundete Hacker bei Ebay ergattern. Der Rest der Minuteman-III-Anlage wurde dem Vernehmen nach aber nicht angeboten. Das berichtet zumindest Hackaday.

So konnten die Freunde die OID nicht in ihrem natürlichen Habitat einsetzen, um etwa ein paar Raketen zu starten. Was bleibt? Genau, der Umbau zu einer USB-tauglichen Eingabeeinheit an einem handelsüblichen Computer.

Per Reverse Engineering der Tastatur und des Trackballs und unter Verwendung eines zeitgemäßen Innenlebens bereiteten die Tüftler die Steuereinheit auf einen USB-Anschluss vor. Dabei lassen sie uns alle per Video über die Schulter schauen. Auch die selbst geschriebene und nachvollziehbar dokumentierte Software könnt ihr euch ansehen.

Im Video erfahrt ihr mehr über die Herausforderungen dieses Umbaus, der sich weit schwieriger gestaltet hat als es zunächst den Anschein macht. Wenn ihr es noch ein Stück voluminöser mögt, solltet ihr euch diesen Hackaday-Beitrag über eine Steuerkonsole aus einem Kernkraftwerk ansehen.