Zieht euch richtig an – das zählt zu den wichtigsten Ratschlägen, die Menschen bekommen, denen im Homeoffice die Tagesstruktur entgleitet. Da ich berufsbedingt mit vielen Psychologinnen spreche, höre ich diesen Rat auch sehr oft. Ich nicke dann zustimmend und versuche, bei Video-Gesprächen nicht nach unten zu schielen. Auf meine Leggings. Wenn ich, der Sommer kommt ja, überhaupt irgendwas an den Beinen trage.

Ich bin, mit einem kleinen festangestellten Büro-Zwischenspiel, seit mehr als sieben Jahren selbstständig. Und in all dieser Zeit habe ich mich zum Arbeiten zu Hause nicht mehr vernünftig angezogen. Wirklich nicht ein einziges Mal. Es gibt auch keinen Grund. Ich arbeite an einem Computer, mit Menschen rede ich fast ausschließlich über das Telefon. Mein Büro liegt hinter dem Schlafzimmer, da kommen keine Kunden vorbei, schon gar nicht unangemeldet. Und den Traum vom spontanen Video-Anruf, den haben sowohl Microsoft als auch Apple längst ausgeträumt – selbst Sprachanrufe werden heutzutage pompös angekündigt.

In den ersten Jahren der Selbstständigkeit lebte ich in einem ausgebauten Dachboden, Südlage mit großer Fensterfront im Wohnzimmer. Wer unter solchen Bedingungen mehr trägt als Unterwäsche, der muss seine Waschmaschine schon sehr lieben. Oder seinen Job sehr hassen. Das kann natürlich auch sein.

Bequemlichkeit und Leistung hängen tatsächlich zusammen. Das ist leicht erklärt: Wer unbequeme Schuhe trägt, der muss sich mit den Folgen befassen. Die Füße tun weh, der Sport leidet darunter, Termine mit Geschäftspartnerinnen und Geschäftspartnern wirken ziemlich seltsam, wenn man dabei humpelt.

Zwickt am Schreibtisch die schicke Hose in den Bauch, dann ist die Konzentration immer nur eine halbe. Und welche Funktion haben eigentlich ein weißes Hemd und eine weiße Bluse, wenn niemand sie sieht? Am Ende kommt die Kleidung in die Reinigung, ein Cocktail Chemie gießt sich darüber aus und gewonnen ist gar nichts.

Und dennoch hält sich das Diktat der Bürokleidung. Wer nach Tipps für das Homeoffice recherchiert, der findet diesen sehr zuverlässig: Zieh dich ordentlich an. Spannend könnte eine Studie aus dem Jahr 2015 sein. In den Experimenten der Untersuchung stärkte ein formaler Dresscode das Zugehörigkeitsgefühl der Angestellten, außerdem fühlten sie sich mächtiger, was wiederum ihre Fähigkeit verstärkte, abstrakt und logisch zu denken. Die Kleidung wirkt hier also wie ein Pflaster auf tiefer liegenden Problemen: Den Menschen fehlten gute Gefühle, die ihnen bei der Arbeit helfen. Das ist ein schlimmes Schicksal, mit hübschen Klamotten aber auch nicht dauerhaft zu beheben.

Eine andere Studie deutet übrigens auf das Gegenteil hin: Wer sich bewusst nicht an Dresscodes hält, aber hervorragende Ergebnisse erzielt, betont seine Überlegenheit. Zwei Harvard-Professoren ließen ihre Leistungen von Studierenden bewerten. Der, der sich rasierte und ordentlich anzog, bekam die schlechteren Noten. Was hat diese Studie nun bewiesen? Dass Professoren, die sich ordentlich anziehen, schlechtere Noten von ihren Studierenden bekommen. Mehr nicht. Wie so oft in der Wissenschaft gilt ein Studienergebnis erst einmal nur im Setting des Experiments. Allgemeingültigkeit ist schwer herzustellen, wenn es um menschliches Verhalten geht.

Die Wahrheit ist: Wer die eigene Produktivität von äußeren Faktoren abhängig macht, der sollte sich dringend mal Gedanken machen, ob er seinen Job überhaupt mag. Oder die Arbeitsbedingungen. Bestimmte Rituale und Voraussetzungen sollen Menschen Sicherheit geben – doch in Wahrheit schaffen sie oft nur Bedingungen, ohne deren Erfüllung wir dumm dastehen. Sie schaffen Hürden. Was wird denn aus dem Fußballspieler, wenn die Glücksunterhose verloren geht? Was macht die Notärztin, wenn sie ihre Jacke nicht trägt? Soll das Controlling alle Arbeit einstellen, wenn die weißen Hemden dreckig sind? Wem gegenüber will der Anzugträger im Homeoffice eigentlich seine Autorität ausdrücken? Und wie viele Krawatten braucht man wirklich, um eine E-Mail zu schreiben?

Natürlich gibt es gewisse Bedingungen, die für einen produktiven Arbeitstag erfüllt sein müssen. Atembare Luft zum Beispiel. Sauberes Trinkwasser. Schlaf hilft, gelegentliche Mahlzeiten auch. Internetzugang, wenn auch nicht immer – diesen Text schreibe ich in meinem neuen Büro, für das ich den WLAN-Key noch nicht kenne. Und weil heute der letzte Tag im Monat ist und ich ein geiziger Mensch bin, komme ich auch mit meinem Smartphone nicht mehr wirklich ins Internet. Ich bin in diesem Büro, ich trage Leggings und Laufschuhe und einen sehr alten Pullover. Weder meine Finger noch mein Gehirn fühlen sich davon gestört.

12:23 Uhr. Hochproduktiver Vormittag, ich mache dann mal Schluss hier. Vielleicht ist jetzt auch eine gute Zeit, um eine richtige Hose anzuziehen.

Zum Arbeiten brauchen wir die Kleidung nur, wenn wir sonst keine Gründe haben, sie zu erledigen. Wer im Schreibtischjob ohne Verkleidung nicht arbeiten kann, der sollte statt der Hose vielleicht lieber den Beruf wechseln. Die eigene Leistung ständig von Oberflächlichkeiten abhängig zu machen, ist nichts als organisierter Selbstbetrug. Und über den kann auch der smarteste Aufzug nicht hinwegtäuschen.