Der US-amerikanische Milliardär und Microsoft-Gründer Bill Gates hat in ein australisches Startup-Unternehmen namens Rumin 8 investiert, das an der Verringerung von Methan-Emissionen aus Kuhrülpsen arbeitet. Methan wird von Nutztieren produziert, wenn ihre Mägen zähe Materialien wie Gras zur Verdauung aufspalten. Bei diesem Gärungsprozess entsteht Methangas, das größtenteils wieder ausgeatmet wird. Nach Kohlendioxid (CO₂) ist Methan das häufigste Treibhausgas.

Deshalb entwickelt das Startup Rumin 8 aktuell ein Nahrungsergänzungsmittel, das die Produktion dieses Gases hemmt und dabei rote Algen als Quelle für synthetisches Material verwendet. Das Unternehmen gab in einer Pressemitteilung bekannt, dass es zwölf Millionen US-Dollar Kapital aus einer Finanzierungsrunde erhalten hat, die von Breakthrough Energy Ventures, einer Firma, die Bill Gates 2015 gegründet hat, geleitet wurde. Dieser setzt sich bereits seit Jahren dafür ein, dass die reichsten Nationen der Welt von Rindfleisch auf pflanzliche Alternativen umsteigen. Das neue Kapital will Rumin 8 nutzen, um Erprobungen des entwickelten Produkts in Australien, Neuseeland und den USA zu finanzieren.

Im Oktober 2022 schlug die neuseeländische Regierung eine bisher einzigartige Maßnahme zur Bekämpfung des Klimawandels vor. Treibhausgase, die Nutztiere beim Rülpsen und Urinieren produzieren, sollen in Zukunft besteuert werden. Die Regelung sieht vor, dass Landwirte in Neuseeland bis 2025 für landwirtschaftliche Emissionen zahlen. Der Plan zog allerdings den Zorn zahlreicher Landwirte auf sich, die gegen die Steuer protestieren. Ein Nahrungsergänzungsmittel, das landwirtschaftliche Methan-Emissionen auf natürlichem Weg reduziert, könnte dieser Diskussion eine neue Wendung geben.

Bill Gates hat bereits das Buch „How to Avoid a Climate Disaster“ veröffentlicht, in dem er Maßnahmen benennt, um die Produktion von Treibhausgasen zu stoppen. Dort beschreibt er die notwendigen politischen Anpassungen, um die kohlenstoffintensivsten Industrien zu reduzieren. Darunter fällt die Landwirtschaft, wo die Viehzucht für ein Drittel aller Treibhausgas-Emissionen, die Wärme speichern und so das Klima erwärmen, verantwortlich ist.