Gründer, Investor und der Kopf hinter ChatGPT: Wer ist eigentlich der CEO von OpenAI – und wie stellt er sich die Zukunft der KI-Anwendungen vor?

Altman wurde 1985 in Chicago geboren und war schon als Kind an Technologie interessiert. Sein Informatikstudium an der Stanford University brach er 2005 allerdings ab. Statt weiter zu studieren, gründete er noch im selben Jahr „Loopt”, einen Service, der es Handybesitzer:innen ermöglichte, ihren Standort zu teilen.

Die erste Finanzspritze erhielt das Startup, das später für 43,4 Millionen US-Dollar an die Green Dot Corporation verkauft wurde, vom kalifornischen Gründerzentrum Y-Combinator. Dort stieg Altman 2011 als Partner ein und begann, sich einen Namen in der Tech-Szene zu machen.

2014 wurde er zum Präsidenten der Startup-Schmiede, 2015 kürte das Forbes-Magazin ihn zu einem der Top-Investor:innen unter 30 – und Altman gründete erneut.

Zusammen mit Elon Musk, Peter Thiel, Reid Hoffman und  Jessica Livingston rief er ein gemeinnütziges Forschungsinstitut ins Leben, das sich mit KI-Modellen beschäftigen sollte: OpenAI.

Die Idee mit dem Gemeinnutzen hielt allerdings nicht all zu lange an. Als Altman vier Jahre später CEO wurde, wurde OpenAI offiziell zum wirtschaftlich orientierten Unternehmen umdeklariert.

Schon vorher hatte es immer wieder Kritik gegeben, weil Forschungsergebnisse nicht oder nur sehr spät veröffentlicht worden waren. Altman begründete die wirtschaftliche Orientierung letztendlich damit, dass man steigende Kosten decken müsse. 2020 stieg Altman bei Y-Combinator aus – er wollte sich ganz auf OpenAI konzentrieren.

Altmans Idee von künstlicher Intelligenz: „KI sollte sowohl die individuellste wirtschaftliche Befähigung aller Technologien bieten, als auch dafür sorgen, dass niemand mehr arbeiten muss, der es nicht will.”

Aus der Sicht des Tech-Investors könnten KI-Anwendungen künftig immer anspruchsvollere Tätigkeiten übernehmen. Nur bei der Kreativität sei er sich nicht sicher: „Vielleicht ist die so ein speziell menschliches Ding”, so Altman in einem Talk-Format.

Für ihn ist die „Verschmelzung von Mensch und KI” das „beste Szenario”. Und was wäre das Worst-Case-Szenario? „Es wird nicht einfach so sein, dass eine KI-Anwendung aufwacht und beschließt, sie wird jetzt böse. […] Ich bin vor allem besorgt, dass sie versehentlich missbraucht wird”. Man könne dementsprechend gar nicht genug auf KI-Sicherheit achten, „ich würde da gerne deutlich mehr sehen”.

Was ChatGPT angeht, gibt sich Altman bescheiden: Nicht ihm gebühre der Ruhm für das Projekt, sondern seinem Team, schreibt er auf Twitter.

Bedenken bezüglich der Sicherheit des Projektes habe er nicht: „Es wird gesellschaftliche Veränderungen durch ChatGPT geben”, gerade im akademischen Bereich sei jetzt schon viel davon zu sehen. Es sei jedoch besser, diese Veränderungen jetzt einzuführen, „wo die Einsätze noch verhältnismäßig niedrig sind”, als die Gesellschaft in einigen Jahren vor vollendete Tatsachen zu stellen.

„Die Corona-Pandemie hat gezeigt […], dass sich die Gesellschaft schneller als ich gedacht hätte […] an große Veränderungen anpassen kann“ – trotzdem ist Altman überzeugt davon, dass eine schrittweise Einführung neuer KI-Modelle am besten funktioniert. „Wir müssen dafür sorgen, dass Menschen, Institutionen, Gesetzgeber sich damit schon sehr früh vertraut machen können.”

Und so werde ChatGPT nach und nach verbessert – auf ein Datum für den nächsten Versions-Release will sich der OpenAI-CEO jedoch nicht festlegen. Auch eine Video-Variante von ChatGPT soll es irgendwann geben.

Neben seinem Job als OpenAI-CEO hält Altman Beteiligungen an zahlreichen Firmen – und arbeitet seit 2021 auch an einem eigenen Kryptoprojekt. Das Startup Worldcoin, bei dem er Co-Founder ist, will eine Kryptowährung auf den Markt bringen, an der jeder Mensch auf der Erde einen kostenlosen Anteil erhalten soll.

Kritik gibt es dabei unter anderem von Whistleblower Edward Snowden. Der Grund: Im Plan von Worldcoin ist ein Augenscan per „Orb“ enthalten. Die Informationen daraus sollen als Zahlencode gespeichert und Teil einer Datenbank werden. Aus der kann dann abgefragt werden kann, ob eine Person ihren kostenlosen Worldcoin-Anteil schon beansprucht hat – für Snowden sind die Augenscans jedoch ein absolutes Dystopie-Szenario.

Neben KI-Anwendungen und seiner eigenen Kryptowährung ist Altman beispielsweise in Helion investiert – ein Startup, das sich mit Kernfusion beschäftigt. Das spiegelt sich auch in seinen Voraussagen für technische Entwicklungen bis 2025 wider:

„1) Wir werden die gewinnbringende Kernfusion im Prototypenmaßstab zum Laufen bringen.
2) AGI [artificial general intelligence] wird für viele Menschen in der Industrie zum Greifen nahe sein.
3) Genetische Veränderungen werden mindestens eine schwere Krankheit geheilt haben.”