China arbeitet seit einigen Jahren an einer eigenen Digitalwährung – Tests laufen schon länger. In den vergangenen Monaten hat das Projekt E-CNY kräftig an Fahrt gewonnen. Im November hieß es, dass schon 140 Millionen Wallets, in denen die digitale Währung der chinesischen Zentralbank gespeichert werden kann, an Einzelpersonen ausgehändigt worden seien. Zehn Millionen Firmen sollen sich für die Zahlung mit dem digitalen Yuan angemeldet haben. Jetzt geht China offenbar den nächsten Schritt.

Wie CNBC berichtet, hat Chinas Zentralbank eine Wallet-App für den digitalen Yuan in die App-Stores (Android und iOS) gebracht. Mit der App können Nutzer:innen auf ihrem Smartphone eine Wallet eröffnen, die digitale Währung speichern und damit bezahlen. Konnte die App bisher nur mit einer Einladung und von ausgewählten Personen heruntergeladen und ausprobiert werden, steht sie jetzt allen Chines:innen zur Verfügung, die in einem der zehn größeren Gebiete wohnen, zu denen auch die Millionenstädte Shanghai und Peking gehören.

Die Öffnung der App für einen größeren Nutzer:innen-Kreis ist als Auftakt für einen Testlauf in bisher nicht dagewesener Größenordnung zu werten. Bisher konnte der E-Yuan lediglich bei einigen ausgewählten E-Commerce-Händlern wie dem Alibaba-Rivalen JD.com ausgegeben werden. Jetzt soll laut einem entsprechenden Hinweis in der App damit während der im Februar startenden Olympischen Winterspiele in Peking bezahlt werden können.

Allerdings steht die E-CNY-App damit in Konkurrenz zu den beiden großen populären Bezahldiensten der Tech-Größen Alibaba (Alipay) und Tencent (Wechat). Darüber hinaus hatten einige US-Senator:innen Athlet:innen, die zu Olympia nach China fahren, schon im Sommer davor gewarnt, den digitalen Yuan zu verwenden. Bisher ist der E-Yuan noch nicht offiziell gelauncht worden, sondern wird im Rahmen verschiedener Testprojekte ausprobiert.