Dass Apple Macs und iPads verschmelzen will, steht außer Frage. Entsprechende Spekulationen hatte der Konzern erst 2021 im Zuge der Ankündigung des iPad Pro mit M1-Chip abgeschmettert. Es deutet sich dennoch an, dass der Konzern erwägt, den iPad-Modellen ein wenig mehr Mac-Feeling zu verpassen.

Das auf Apple-Patente spezialisierte Blog Patently Apple berichtet, dass der iPhone-Konzern neue Patente zugesprochen bekommen hat. Diese beschreiben ein iPad, dessen Nutzeroberfläche in Kombination mit entsprechendem Tastaturzubehör macOS-ähnlich wird.

Anstelle der klassischen App-Icons und Widgets, die seit iPadOS 15 an Bord sind, erhalte die Nutzeroberfläche kleinere Icons und eine Fensterverwaltung, wie wir sie von macOS kennen. Zwar sollte erwähnt werden, dass Patente zunächst nur Ideen und Konzepte darstellen und keine konkreten Pläne für künftige Produkte sind, dennoch zeigt sich, dass der Konzern sich intern den Kopf darüber zerbricht, wie iPads als eine Art Notebook-Alternative realisiert werden könnten.

Wir erinnern uns: Apple-Chef Tim Cook will die Produktkategorie seit Jahren zu einer Alternative zu Notebooks platzieren. Trotz des 2019 eingeführten eigenen Betriebssystems iPadOS ist dem Konzern dies noch nicht wirklich gelungen. Würde Apple das Patent im Ansatz umsetzen, könnte der Konzern Nutzer:innen mehr Flexibilität bei der Nutzung eines iPads gewähren.

Laut Patently Apple deutet das Patent zudem an, dass das Scharnier der Tastatur den Apple Pencil magnetisch halten könnte. Das Blog geht ferner davon aus, dass das Scharnier gar zusätzliches Zubehör wie eine Kamera, einen Projektor oder ein Mikrofon tragen könnte.

Dass Apple wohl in der Tat an einer neuen Generation von iPads mit möglicherweise erweitertem Funktionsumfang werkelt, will auch Bloomberg-Reporter Mark Gurman schon 2021 erfahren haben. So soll der Konzern an Tablets mit größeren Bildschirmen arbeiten, auf denen ein produktiveres Arbeiten möglich sein dürfte. Gurman hält ein großes iPad für „das perfekte Gerät für viele Menschen“ und würde die Grenzen zwischen Tablet und Laptop weiter verwischen.

Im Februar legte Gurman noch einmal nach und berichtete, dass der Hersteller eine Art Klapp-iPad mit bis zu 20 Zoll großem Faltbildschirm entwickle. Auch ein Display-Analyst will aus Zuliefererkreisen von einem 20-Zoll-Gerät gehört haben; er spekulierte dabei aber eher auf ein Klapp-Macbook.

So oder so scheint Apple offenbar eine Art Macbook-iPad-Hybridgerät in Betracht zu ziehen. Passenderweise hatte Gurman erst kürzlich ein Konzept für einen „Pro-Modus“ für das iPad vorgeschlagen, bei dem sich die Nutzeroberfläche dynamisch anpasse: Bei Nutzung ohne Zubehör werde die klassische iPadOS-Oberfläche angezeigt, sobald Keyboard und Maus verbunden werden, erhalte das Gerät ein macOS-ähnliches Erscheinungsbild mit Fensterverwaltung und mehr.