Nach über 50 Jahren will die Nasa in den kommenden Jahren wieder Menschen zum Mond schicken. Für die historischen Artemis-Missionen setzt die US-Weltraumbehörde auf verschiedene Partner aus der Privatwirtschaft, darunter SpaceX und vielleicht auch Rivale Blue Origin. Jetzt hat sich die Nasa beim US-Startup Canoo drei E-Vans gesichert, mit denen Astronaut:innen zum Startplatz im Kennedy Space Center in Florida gefahren werden sollen.

Einem Bericht von Bloomberg zufolge lässt sich die Nasa die schrägen Gefährte insgesamt knapp 150.000 US-Dollar kosten. Die besonderen vollelektrischen Vans beruhen zwar auf den Canoo-Fahrzeugen, die für den öffentlichen Verkauf vorgesehen sind, sollen aber auf die speziellen Bedürfnisse der Nasa angepasst werden. Entsprechend sollen die Canoo-EV erst im Juni 2023 ausgeliefert werden. Vor dem Start der Artemis-Missionen sollen die Fahrzeuge auch für Trainings- oder Countdown-Tests der Nasa eingesetzt werden.

In den Canoo-E-Vans sollen vier Astronaut:innen Platz finden, die bei der Fahrt zur Startrampe schon in ihren Raumanzügen stecken. Außerdem will die Nasa weitere vier Servicemitarbeiter:innen unterbringen und noch zusätzliches Equipment. Produzieren will Canoo die von der Nasa als Crew Transportation Vehicles bezeichneten Fahrzeuge in seiner neuen Fabrik im US-Bundesstaat Oklahoma.

Canoo nennt als wichtige Vorteile seiner E-Vans, dass diese umweltfreundlich und recyclebar seien. Außerdem sei die Bauweise modular und könne via Upgrades erweitert beziehungsweise optimiert werden. Noch haben Konkurrenten um den Nasa-Auftrag die Möglichkeit, Einspruch gegen die Vergabe zu erheben. Laut Canoo habe ein Wettbewerb um den Nasa-Auftrag stattgefunden. Welche Firmen noch mitgeboten haben, ist aber nicht bekannt.