Der Facebook-Konzern will seinen Namen wechseln. Ein Insider habe The Verge berichtet, der neue Name solle den Fokus weg vom sozialen Netzwerk hin zum Metaverse legen. Jetzt mal ehrlich: Das wirkt schon ein wenig wie ein hektischer Schnellschuss, oder?

Facebook hat nicht nur gerade ein Problem. Facebook sammelt Probleme, und das schon seit 2018. Ja, Zuckerbergs Konzern bemüht sich. Von Zeit zu Zeit wird Gutes getan. Da werden Arbeitsplätze in der EU geschaffen oder der Journalismus mit einer Milliarde US-Dollar gefördert. Alles nur Tröpfchen auf dem ganz heißen Stein, denn die Krisen und Skandale häufen sich: Ruhig war es seit dem Datenskandal um Cambridge Analytica im März 2018 nicht mehr. Wer mal kurz illegal Daten von 50 bis 87 Millionen Facebook-Nutzer:innen sammelt, verkauft und sie für politische Werbung nutzt, muss nicht mit Applaus rechnen. Dass Cambridge Analytica möglicherweise die Trump-Wahl beeinflusst hat? Ganz sicher kein Feel-good-Moment. Genauso wenig wie die politischen Werbeanzeigen aus Russland, die bis zu 126 Millionen Nutzer:innen angezeigt wurden.

Da hört es aber lange nicht auf. Im September 2018 fielen seit 14 Monaten unbemerkte Sicherheitslücken auf, Hacker:innen hatten die Daten von 50 Millionen Nutzer:innen abgegriffen – nur eins von vielen Datenlecks bei Facebook. Während der Corona-Pandemie mutierte Facebook neben Youtube zur Fake-News-Zentrale. Im Juli 2020 fiel der Techriese durch einen Civil-Rights-Audit auf. Facebook habe Entscheidungen getroffen, die „erhebliche Rückschläge für die Bürgerrechte“ darstellten.

Im Januar 2021 folge das absolute Lowlight: der Sturm auf das Kapitol. Gerichtsdokumente zeigten laut den Faktenchecker:innen von Mimikama, dass der Angriff der Trump-Horden primär über Facebook organisiert worden war. Dieser Tiefpunkt bestätigte die vielen Studien, wie beispielsweise 2019 von der Uni Hamburg, die besagen: Facebook macht Menschen unzufrieden, radikal und lässt sie an Verschwörungsideologien glauben. Aber auch das war nicht der letzte Fail: Mitte Oktober 2021 sorgte Frances Haugen für Aufregung bei Mark Zuckerberg. Die Ex-Mitarbeiterin hatte interne Dokumente an das Wall Street Journal weitergeleitet. Der Inhalt: Der Konzern wisse seit Jahren, wie schädlich die eigenen Produkte sind – hatte Studienergebnisse für den Profit aber ignoriert.

Zu dieser Chronik des Grauens gesellen sich immer wieder Meldungen à la: Instagrams und Facebooks Algorithmen sind rassistisch und pushen Desinformation und Hetze. Das Unternehmen bezeichnet Kinder als „ungenutztes Gut“. Oder die drölfzigste Datenschutzpanne.

Facebook, sowohl die PR-Abteilung als auch Zuckerberg selbst, wirken mittlerweile nur noch überfordert. Nach der Sache mit Haugen beispielsweise ließ Facebook über den eigenen Newsroom ein Statement veröffentlichen – das klang erstaunlich weinerlich und ein bisschen nach Trump: Alle anderen, insbesondere die Presse, hätte sich gegen den Konzern verschworen und es sei eh alles nicht die Wahrheit.

Und jetzt? Nach all den Skandalen und nach Jahren der miesen Presse? Ein neuer Name. Das klingt nach einem nur mittelmäßig gut ausgereiften Marketing-Stunt. Klar, die Metaverse-Sache hat vor ein paar Monaten viele Medien beschäftigt und durchaus Diskussionen ausgelöst. Aber was soll das jetzt bezwecken? Sofern nicht auch Produkte, Kommunikation, Werte und Alleinstellungsmerkmale angepasst werden, ist es kein Rebranding – sondern einfach nur: ein neuer Name.

Sollte es wirklich dabei bleiben – von ernsthaften Anstrengungen und strukturellen Änderungen ist bisher nicht die Rede –, unterschätzt Mark Zuckerberg das kollektive Gedächtnis. Nur weil das Unternehmen anders heißt, bricht keine Amnesie aus und alle Menschen geben plötzlich wieder ein dickes Like für Facebook. Es handelt sich hier um einen der größten Tech-Konzerne der Welt. Facebook ist kein kleiner Laden um die Ecke, der Mist baut, dicht macht und einfach unter einem neuen Namen wieder dasselbe Spiel von vorn anfängt. Facebook prägt die Gesellschaft und steht neben allen technischen Errungenschaften leider zu großen Teilen für sich radikalisierende Menschen, für unkontrollierten Hass, für Hetze, für Verschwörungsideologien und ist das Sinnbild der Datenkrake.

Das alles ändert sich ganz sicher nicht mit einem neuen Namen, vor allem nicht, weil die Plattform weiterbestehen und Facebook weiter Facebook sein wird. Sofern einem neuen Namen keine radikalen Änderungen im Geschäftsmodell folgen, ändert das überhaupt nichts. Weil Facebook nicht mehr Facebook heißt, ist überhaupt kein Problem gelöst. Im Gegenteil, sie haben sich noch eins dazugebaut: Sie haben versucht, die Öffentlichkeit für dumm zu verkaufen.