Am 12. Juli 2023 wurde Vanmoof vom niederländischen Gericht Zahlungsaufschub gewährt, da das Unternehmen seine Rechnungen nicht mehr begleichen konnte. Nur eine Woche später ist der E-Bike-Bauer aber schon für Insolvent erklärt worden, obwohl ihm ursprünglich eine Frist von zwei Monaten gewährt worden war.

Vanmoof kämpft offenbar schon seit Jahren mit Verlusten. Diese konnte das Unternehmen eine Weile durch hohe Investitionssummen von zahlreichen Geldgebern abfedern. Insgesamt hat Vanmoof binnen zwei Jahren 182 Millionen US-Dollar an Investmentgeldern herangeschafft. Allein 2021 hat Vanmoof 128 Millionen Dollar eingesammelt.

Als Ursachen für die Probleme werden unter anderem Qualitätsprobleme der E-Bikes – vor allem der Modelle S3 und X3 – genannt. Nach Angaben eines Berichts der niederländischen Finanzzeitung FD beliefen sich die Kosten für Reparaturen respektive Austausch von Vanmoofs E-Bikes im Rahmen der Garantie allein im Jahr 2021 auf beachtliche acht Millionen Euro. Eines von zehn Modellen wurde zurückgegeben, heißt es.

Hinzu kommt, dass Vanmoof es lange versäumt hat, eine After-Sales-Struktur aufzuziehen, um möglichst schnellen und reibungslosen Kund:innendienst zu liefern. Dieser Aufgabe wollte sich das Unternehmen in diesem Jahr widmen und die Anzahl der Service-Partner-Unternehmen weiter ausbauen, sodass die Räder nicht eingeschickt werden müssten, falls in der näheren Umgebung keiner der wenigen Service-Hubs oder Flagship-Stores verortet ist. Konkrete Details zum Ausbau der Partner-Werkstätten hat Vanmoof bis dato nicht genannt.

Als insolvent gelten laut Unternehmen die Vanmoof Global Holding B.V., Vanmoof B.V. und Vanmoof Global Support B.V. Nicht Teil der Insolvenz sind die Niederlassungen außerhalb der Niederlande. Das bedeutet, dass die Niederlassungen in Taiwan sowie die Geschäfte in den USA, Japan, Deutschland, Dänemark, Schweden, Belgien, Frankreich, dem Vereinigten Königreich, Irland und Österreich nicht in das Insolvenzverfahren einbezogen sind.

Derzeit ist die Situation noch unklar. Vanmoof ist eigenen Aussagen noch dabei, „die Auswirkungen des Konkurses der niederländischen Unternehmen auf die anderen juristischen Personen zu erforschen und zu verstehen“. Zeil sei es, die Unternehmen wie gewohnt weiterzuführen.

Das niederländische Gericht hat zwei Treuhänder eingesetzt. Sie sind damit beauftragt, die Situation von Vanmoof zu beurteilen und die Möglichkeiten eines Neustarts aus dem Konkurs zu prüfen. Dazu gehöre auch der Verkauf von Vermögenswerten an Dritte, um die Aktivitäten von Vanmoof fortsetzen zu können.

Das Fahrrad bleibt laut Vanmoof weiter in vollem Umfang funktionsfähig. Das Unternehmen will trotz der Insolvenz die App und Server online halten und „die laufenden Dienste für die Zukunft sichern“.

Vanmoof rät dennoch dazu, einen Backup-Freischaltcode zu erstellen, damit das Fahrrad über die Tasten am Lenker freigeschaltet werden kann.

Die vernetzten E-Bikes von Vanmoof funktionieren auch ohne Cloud und Vanmoof-App. Jedoch gehen einige Funktionen verloren, sollte der Hersteller die Server abschalten. Zu diesen Funktionen gehören etwa die Ortungsfunktion, die Navigation sowie die Möglichkeit, die automatische Schaltung einzustellen.

Dieses E-Bike ist gleichzeitig ein Boot und eine Camping-Unterkunft:

Ebenso lassen sich ohne die App keine weiteren Software-Updates einspielen und das automatische Aufschließen, wenn man sich dem Bike nähert, dürften ebenfalls nicht mehr funktionieren.

Für das Auslesen des Bluetooth-Schlüssels steht zum einen das Tool „Vanmoof Encryption Key Exporter“ auf GitHub zur Verfügung. Diese Lösung dürfte jedoch eher Bastler:innen ansprechen. Zum anderen hat der Mitbewerber Cowboy die App Bikey entwickelt.

Die App steht derzeit nur für iPhones zur Verfügung und unterstützt aktuell nur das Vanmoof S3 und X3. Laut Unternehmen arbeiten die Entwickler:innen aber auch an einer Android-Version und dem Support der neueren Modelle S5, A5, S4 und X4.

Hier wird es ein wenig komplizierter. Zwar sollten herkömmliche Fahrradwerkstätten den Wechsel von Reifen, Bremsbelägen der Scheibenbremse und weiteren Standardreparaturen vornehmen können, jedoch muss man ihnen womöglich gut zureden, da sie meist nur Räder reparieren, die man bei ihnen gekauft hat.

Schwieriger wird es bei Reparaturen der speziellen Komponenten wie dem Antrieb, dem Sattel und der anderen Bauteile, die der Hersteller selbst entwickelt hat. Derzeit sind alle Flagship-Stores geschlossen. Auch Reparaturarbeiten und Ersatzteillieferungen sind laut Vanmoof eingestellt.

Viele der Bauteile wie Naben, Motor, Lenker, Vorbau, E-Shifter oder der Akku sind eigens von Vanmoof entwickelt worden. Es ist daher wohl nahezu aussichtslos, an diese zu gelangen.

Selbst der Sattel mit Sattelstütze ist im Eigenbau entstanden und kann nicht ohne Weiteres ersetzt werden. Zudem unterscheidet sich die Dicke der Sattelstütze von dem meisten Modellen von der Stange. Den Sattel eines S3 oder neuer gegen ein anderes Modell auszutauschen, erfordert im Grunde eine Sattelstütze des S2.

Während es noch ungewiss ist, wann oder ob Vanmoof seine Stores wieder eröffnet und Reparaturen anbietet, will der E-Bike-Refurbishment-Spezialist Upway ab dem 1. September eine Alternative anbieten. Laut Upway wurden die Mechaniker:innen des Unternehmens direkt von Vanmoof geschult. Upway erhalte zudem direkten Zugang zu den proprietären Vanmoof-Ersatzteilen.

Das Reparaturangebot sei jedoch eingeschränkt und umfasse zunächst 500 Terminslots für die ersten zwölf Monate. Sofern der oder die Vanmoof-Besitzer:in einen Slot bekommen hat, wird das Bike vom Dienstleister abgeholt, inspiziert und, sofern möglich, repariert. Der Service wird in Deutschland, Frankreich, den Niederlanden, Belgien und den USA verfügbar sein.

Nach der Inspektion des E-Bikes wird ein persönlicher Kostenvoranschlag erstellt, der mindestens 89 Euro beträgt und Kosten für Abholung, Inspektion und Rücksendung enthält. Zusätzlich beinhaltet der Kostenvoranschlag die Kosten für die Ersatzteile, die für die Reparatur des Fahrrads benötigt werden. Selbstredend können Kund:innen den Kostenvoranschlag annehmen oder ablehnen.

Zu den in Reparatur in den Vanmoof-Stores befindlichen E-Bikes gibt das Unternehmen lediglich Auskunft über jene in den Niederlanden. Sie sollen irgendwann zur Abholung durch die Fahrer:innen bereitgestellt werden. Die Stores in Deutschland sind derzeit zwar ebenfalls geschlossen, da sie nicht Teil der Insolvenz sind, könnten sie beizeiten aber wieder öffnen.

Andere Fragen zu Vanmoofs Geschäften in Deutschland, etwa wie es sich mit Bestellungen und Anzahlungen von Kund:innen verhält, sind zurzeit noch offen. Wir werden beim Hersteller in der Hoffnung nachfragen, konkrete Antworten darauf zu erhalten.