Schwarze Löcher

Was ist so schwer daran, ein schwarzes Loch zu fotografieren?

Obwohl Karl Schwarzschild bereits 1916 mit seiner Abhandlung „Über das Gravitationsfeld eines Massenpunktes nach der Einstein’schen Theorie“ die Existenz schwarzer Löcher belegt hatte, konnte erst 2019, knapp 100 Jahre später, das beweisende Bild von ihnen aufgenommen werden. Der Grund dafür ist, dass schwarze Löcher unsichtbar sind. Aus ihnen kann kein Licht entweichen. Aufgrund ihrer starken Anziehungskraft können sie sogar das Licht um sich herum aufsaugen. Ein schwarzes Loch kann also nicht direkt fotografiert werden. Sichtbar sind hingegen die Gas- und Staubscheiben, die die schwarzen Löcher umkreisen. 

Außerdem kann man ein schwarzes Loch auch anhand eines Schattens identifizieren, der als dunkler Bereich inmitten eines hellen Rings aus heißem umlaufenden Gas erkennbar wird. Man kann es auch erkennen, wenn Licht an seinen Rändern zum Vorschein kommt, oder an der Umlaufbahn vorbeifliegender Sterne. Eine der neuesten Methoden, um ein schwarzes Loch zu entdecken, ist das Graviational Lensing. Dieses kann auch inaktive schwarze Löcher ausmachen, indem es nahe liegende Galaxien als Lupe benutzt, quasi „wie ein Lichtstrahl, der durch den Boden eines Glases scheint“.

Was passiert, wenn ein Stern zu nah an einem schwarzen Loch vorbeikommt?

Schwarze Löcher ziehen alles um sich herum an, so auch Sterne. Wenn sich also ein Stern zu nah an einem schwarzen Loch befindet, wird der Stern in dieses hineingezogen. Wenn der Stern in das schwarze Loch gezogen wurde, ist er nicht einfach restlos weg, sondern er hinterlässt ein Überbleibsel. Dieses Überbleibsel wird von Astronom:innen Gezeitenstörung genannt. Es entsteht eine Explosion ähnlich wie eine Supernova. Das liegt daran, dass durch den Stern, der sich zu nah an ein schwarzes Loch bewegt, die Gezeitenkräfte massive Gasströme erzeugen. Diese zerreißen den Stern und haben eine immense Lichtemission zur Folge.